AO-7 Update

AO-7 verharrte nun einige Tage im Mode-A. Zeitweise wurde die Bake gehört, zeitweise konnte sogar über den Mode-A Transponder gearbeitet werden. Es gab auch Überflüge, bei welchen kein Signal von AO-7 gehört wurde. Die konnte über die Status Seite von AMSAT verfolgt werden: https://www.amsat.org/status/

Die kommenden Tagen und Wochen werden zeigen, ob sich die Situation normalisiert hat, oder ob AO-7 einen labileren Zustand aufweist als sonst.

Ursprüngliche Nachricht:

Unser ältester Satellit steht vor Herausforderungen. Bis kurz vor Mitternacht am 2. Mai funktionierte er wie gewohnt, doch seither gab es kaum nennenswerte Aktivitäten.

Auffällig ist, dass seitdem häufig die Bake im Mode A zu hören war und der Transponder gelegentlich im Mode A arbeitete. Was bedeutet das? Umgangssprachlich wird dieses Verhalten als "Flip-Mode" bezeichnet. Dabei schaltet der Transponder auf den Mode-A-Betrieb, sobald im Mode B auf 70 cm mit zu hoher Leistung in Richtung AO-7 gesendet wird.

Es gibt derzeit zwei mögliche Ursachen für dieses Verhalten. Die naheliegende Erklärung ist der Fehler unerfahrener Operatoren: Oft wird versucht, mit Dauerstrich-Aussendungen (z. B. FT-4 oder FT-8) über den Satelliten zu arbeiten, ohne das eigene Downlink-Signal zu kontrollieren. Im CW-Mode schalten Funkamateure den Downlink häufig ab, da durch die Latenz die Signale wie ein Echo wirken, was den CW-Betrieb über Satelliten erheblich erschwert. Gerade in solchen Situationen besteht jedoch ein erhöhtes Risiko, dass der Satellit durch zu hohe Leistung überlastet wird.

Die zweite mögliche Ursache könnte ein neues Phänomen sein: Seit Ende April befindet sich der Satellit Biomass im Orbit. Dieser sendet auf 435 MHz mit einer Bandbreite von +/- 3 MHz und einer Leistung von 120 Watt PEP am Senderausgang. Da wir Funkamateure nur eine sekundäre Nutzungsberechtigung in diesem Frequenzband haben, stellt sich nicht die Frage, ob der Satellit dort senden darf. Vielmehr bleibt unklar, warum keine Wissenschaftsfrequenzen im UHF-Bereich genutzt wurden. Gegenseitige Interferenzen sind in jedem Fall zu erwarten. Und dies könnte bei AO-7 tatsächlich der Fall sein. Da bisher die S-Band Bake von Biomass via Satnogs noch nicht bestätigt wurde, sieht es im Moment eher danach aus, dass wir Funkamateure selbst für den zeitweiligen Ausfall von AO-7 verantwortlich sind.

Dass wir mit kräftigen Signale von Biomass zu rechnen haben, zeigt die Entfaltung der Parabol Antenne, welche die ESA heute am 7.5. veröffentlicht hat

Bild Credits: ESA  - Bildlink

Quellen:
AMSAT-Status Webseite  -  https://www.amsat.org/status/ 
BIOMASS Wikipedia Eintrag  -  https://de.wikipedia.org/wiki/Biomass 
Biomass Beobachtung auf SatNOGS  -  https://network.satnogs.org/observations/?norad=98607&page=1